Reeds verschillende jaren steunt de Vrije basisschool Sint-Pieter uit Oostkamp de schooltjes die pater Bolle in het verleden oprichtte. Een getuigenis van Juf Els.

Dankzij de ouders van één van onze leerlingen, kregen we de kans om kennis te maken met pater Bolle en het prachtige werk dat hij verricht in Tanzania. Als school beslisten we toen om het project in Igunga te steunen. We wilden ook dat het meer werd dan 'zomaar' wat geld inzamelen. We hoopten een band te kunnen smeden tussen onze school en de school in Tanzania.

Om het hele project te lanceren werd in september 2005 de school omgebouwd tot luchthaven. Alle leerlingen kregen een vliegtuigticket en een bagagelabel om aan hun schooltas te hangen. Enkele behulpzame ouders controleerden de ticketten en de bagage en toen mochten de leerlingen klas per klas instappen in het vliegtuig dat nagebouwd was in de eetzaal. Aangekomen in Tanzania werden ze opgewacht door een student uit Tanzania die hen enkele woordjes Swahili leerde en hen rondleidde in een tentoonstelling over Tanzania. Daarna bekeken ze een filmpje dat Patrick Kerkhof gemaakt had over pater Bolle. Tot slot beluisterden ze voor het eerst het themalied, Malaika. De leerlingen waren warm gemaakt voor het project!

Later op het jaar organiseerden we een Tanzaniaquiz voor de ouders. Het werd een hele leuke avond en de bescheiden opbrengst werd overgemaakt naar Tanzania. Ook het jaar daarna organiseerden we de quiz. Gedurende het schooljaar werd het lied Malaika in veel klassen aangeleerd. Enkele klassen maakten ook tekeningen of schreven een briefje om op te sturen.

Alweer dankzij de ouders van een leerlinge konden we dan in september 2007 heel wat schoolmateriaal meegeven met een fregat van de Belgische zeemacht. Heel wat leerlingen die uit hun turn T-shirt gegroeid waren, gaven het ook mee met het schip. Aangekomen in Tanzania, werden de dozen met materiaal opgehaald door iemand van de ambassade waar ze bewaard werden tot pater Bolle ze kon laten ophalen. Kort daarna kregen we van pater Bolle foto's waarop de leerlingen konden zien dat het materiaal goed aangekomen was. Vooral de leerlingen daar in hun turn T-shirt op de foto te zien creëerde bij onze leerlingen een diepere band met het project.

Toen we tijdens de vasten dan ook onze actie lanceerden waren de leerlingen heel enthousiast. Dit keer kozen we niet voor een quiz maar voor een inzameling van 'rostjes'. Elke klas kreeg een fles waarin de leerlingen gedurende de hele vastenperiode muntjes van 1, 2 en 5 cent in konden gooien. We hadden aan pater Bolle gevraagd waarvoor we konden sparen. Hij had ons een lijstje opgestuurd met daarop heel wat materiaal en ernaast telkens de prijs. We kozen ervoor om te sparen voor nieuwe schoolbanken. Op het einde van de actie had elke klas gemiddeld een schoolbank bij elkaar gespaard.

Het geld werd overgemaakt en enkele weken later kregen we een brief van pater Bolle met foto's van de nieuwe schoolbanken. Het leuke was dat al die schoolbanken een naamkaartje gekregen hadden van leerlingen uit onze school die een briefje geschreven hadden. Het is zo mooi om te zien hoe onze leerlingen zich daardoor ook meer en meer betrokken voelen!

Al van in september vroegen de leerlingen dan ook wanneer we weer rostjes gingen sparen voor pater Bolle. Al voor de vasten echt begonnen was, werd er in sommige klassen al druk verzameld. Pater Bolle en zijn school zijn voor onze leerlingen meer geworden dan 'arme kindjes' waarvoor we eens wat geld verzamelen. Ze voelen zich er echt mee verbonden... en dat maakt het hele project zo mooi!

In de loop van februari 2009 gaf professor Georges Mertens een lezing in het Onze-Lieve-Vrouwcollege in Zottegem. Georges Mertens, sinds jaar en dag vriend aan huis bij pater Bolle in Igunga en docent Kiswahili aan het Interfacultair instituut voor Levende Talen te Leuven, gaf er met woord en beeld meer uitleg over Tanzania en het dagelijkse leven in Igunga. Daarnaast werden ook een aantal recente projecten van pater Bolle kort toegelicht.

Naar aanleiding van deze lezing zamelden de leerlingen van het OLV-college geld in. De opbrengst hiervan bedroeg maar liefst 781,29 euro. Dit bedrag zal volledig geïnvesteerd worden in de bouw van onze secundaire meisjesschool in Igunga. We willen dan ook de leerlingen, leerkrachten en directie oprecht danken voor hun steun!

De kleine Helena, 1ste studiejaar, stuurde ons via haar Juf eurocentjes uit haar spaarpot om een pop en een bal te kopen voor de kindjes van Afrika. Haar vertederend briefje raakte ons diep en met veel plezier zullen we dan ook op haar wens in gaan in april. Dan trekken immers opnieuw twee kernleden van Bollé Bollé naar Igunga om de huidige stand van zaken te overlopen met pater Bolle. Alvast bedankt, Helena, voor de centjes en de mooie brief.

Een grotere versie van Helena's brief, kan je hier in pdf-formaat downloaden (188kB).

Tijdens het verblijf van enkele van onze vrijwilligers in het najaar van 2008, werd enkele keren overleg gepleegd met de leerkrachten van pater Bolle's lagere school om na te gaan op welke manier de St. Leo The Great English Pre-primary and Medium Boardingschool verder kan worden verbeterd. Al gauw bleek uit dat overleg dat de voetbalploeg van de school het met weinig tot geen middelen moet doen. Voetballen gebeurt er in hun (dikwijls versleten) schooluniform en de volledige school met zowat 400 kinderen moet het doen met één voetbal. Onze vrijwliggers beloofden daarom aan de directie om na hun aankomst in België op zoek te zullen gaan naar een sponsor voor voetbalshirtjes.

En...met succes! Want dankzij de damesvoetbalploeg Rapide Wezemaal, nu STVV (Voorzitter: dhr Dr. Fernand Mertens) en de herenvoetbalploeg  KVK Wellen (Voorzitter dhr Marc Moonen), kunnen de leerlingen van de school binnenkort voetballen in échte voetbaloutfits! In naam van de leerlingen van de St. Leo Primary School dus een welgemeende dankjewel voor het sportieve cadeau!